什麼是「腸鏡」？照腸鏡很痛嗎？
結直腸內視鏡(Colonoscopy)，俗稱腸鏡，是一條柔軟及可屈曲的內窺鏡。照腸鏡時，醫生會將腸鏡由肛門放入，經直腸，月狀結腸，降結腸，橫結腸，升結腸到達盲腸部位。透過內視鏡的影像，直接檢查結直腸內壁黏膜的情況，準確度覺其他的大腸檢查為高。如檢查時醫生發現瘜肉或病變，更可以立即進行瘜肉切除或組織抽取。
當醫生將內視鏡放入腸臟時，病人會感到一定情度的不適。再加上檢查時需要輸入空氣，病人亦會有腹漲及腹痛的感覺。但現今醫學，醫生亦有很多方法可以幫病人進行「無痛大腸鏡檢查」。
靜脈鎮靜劑注射 (Intravenous Sedation) 檢查前，醫生會為病人注射鎮靜劑及止痛藥，令病人進入熟睡狀態。藥力交輕，病人檢查後可以快速甦醒。現時大部份病人都是採取這個方法，相對麻醉風險比較低，又可以舒緩痛楚。
監測麻醉 (Minimal Anaesthetic Control) 在麻醉科醫生監察下進行淺層麻醉，可令病人會進入熟睡及讓痛覺消失。
全身麻醉 (General Anaesthesia) 利用麻醉藥、止痛藥及肌肉放鬆劑等藥物將病人進行深層的麻醉。需要插氣管喉及使用呼吸機幫助呼吸。
為什麼要照腸鏡？
根據香港癌症資料統計中心(Hong Kong Cancer Registry)2015年的統計數字，大腸癌已經超越肺癌，成為香港最常見的癌症，每年新增個案更超過5000宗。死亡率亦排第二位，每年因為腸癌而死亡的病人多達二千人。
癌症令人可怕的地方是因為大部份於早期並沒有任何症狀，當大部分病人發現的時候已經是後期，甚至已經擴散。其實，早期的大腸癌治療是十分有效的，五年存活率可高達九成，所以及早發現及治療是十分重要。
另一方面，研究顯示大部份的大腸癌都是由原來的腺性瘜肉演變出來，及早切除瘜肉可以有效地預防大腸癌的形成。而照腸鏡正是一種對發現及切除瘜肉最有效的方法。